記憶
「Permanent present tense」
The man with no memory,and what he taught the world. 「健忘症患者H・Mの生涯」。 てんかん治療のために、二十六歳で脳の一部(左右の内側側頭葉)を切除したH・Mは、 術後、重度の健忘症になった。記憶の保存が不可能になってしまったのだ。 両親、たくさんの研究者や病院関係者に支えられながら 生涯を「脳検査のモルモット」として生きた。 わたしたちは、過去に学習して記憶した情報や技能にもとづいて行動している。 記憶があるから、過去に学び、未来に何をしようかと考えることができる。 瞬間から連続していく長い時間の中を生きることができる。 でも、もしその記憶がなかったら……? H・M(ヘンリー・モレゾン)の悲劇は記憶の再生をすることができなくなり、「現在の中に閉じ込められてしまった」こと。 ヘンリーは研究対象として、たくさんの人にケアされながら暮らす。 救われるのは、彼自身が自分が人の役に立っていることを喜んでいたこと。 健忘症と言う病気だったからこそ、いわゆる知能テストのような検査と質問の繰り返しを延々と 数十年にわたって続けられたのかもしれない。そうでなかったら、いくら科学貢献といえども 続けられなかっただろうと思う。 ヘンリーのおかげで、脳のメカニズムが解明された。 生きている間の検査研究、そして、死んだ直後にも、科学者たちの見事な連係プレーによって ヘンリーの脳は彼から取り出され、何百枚ものCT画像を取られ、さらに、保存される。 世界一、研究しつくされた脳。 本を読んでいて感じる「人間の尊厳」に対する違和感はすれすれのところで押さえられる。 研究者たち、とくに四十年以上を共にした筆者のスザンヌ・コーキンのヘンリーへの思いは 他人がとやかく言う隙を与えない。研究対象としてだけでない、人間としての深い情があったのだと容易に想像がつく。 スコヴィルによって施されたヘンリーの最初の手術も、実験的なものだったと明記されている。 医学の進歩の陰に、こうしたたくさんの「臨床実験」があったことを考えて 複雑な思いになった。 memo ➀短期記憶を長期記憶に移行させるには、側頭葉深部にある特定の脳領域が不可欠。 ②短期記憶と長期記憶は異なる脳回路が担う別個の過程。 ③特定の出来事の記憶(エピソード記憶) 事実の記憶(意味記憶) この二つはどちらも前向性健忘症では欠損する。 ④特定の出来事の細部(自伝的エピソード記憶)は失われても、外界に関わる一般的知識(意味記憶)は維持される。 ⑤記憶は固定化することにより、自己のものとなる。 ヘンリーの場合は、手術前の記憶は固定化できていたが、術後の記憶は固定化できないため、 記憶の更新ができなかった。 ⑥ヘンリが覚えていた二つの自伝的エピソード 飛行機に乗って操縦桿を握らせてもらった体験 初めて吸った煙草でむせたこと。 強烈な体験は残る。 ⑦彼は記憶を呼び起こそうとするたび「ぼくは自分と議論します」と言う。 ⑧ヘンリーは物を覚えられないが、その障害を補う方法を見出すことがある。 ⑨夢を見ることで、記憶は固定化される。
by f-azumi
| 2015-01-13 17:13
| 本
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四匹の猫と暮らしのこと
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